無痛分娩は、痛みを和らげながら出産を迎える方法として、多くの女性に選ばれるようになっています。従来の自然分娩では、出産に伴う強い痛みが悩みの一つでしたが、無痛分娩ではその痛みを大幅に軽減できます。
今回は小田原マタニティクリニック（オダマタブログ）より、無痛分娩の流れを入院から出産まで順を追って説明し、また準備や分娩後の様子についてもお伝えします。
無痛分娩とは？
無痛分娩は、主に硬膜外麻酔を使用して出産時の痛みを軽減する方法です。この麻酔は、脊椎の周囲にある硬膜外腔にカテーテルを挿入し、そこから麻酔薬を注入することで、痛みを感じにくくします。全身麻酔とは異なり、意識を保ちながら出産を進めることができるのが特徴です。
無痛分娩は、母親がリラックスして出産に臨むことができるため、体力の消耗を抑え、出産のストレスを軽減するメリットがあります。痛みを抑えることで、出産後の回復が早まることも期待されています。
無痛分娩の準備
続いて、無痛分娩の準備について見ていきましょう。
事前の医師との相談
無痛分娩を希望する場合、まずは医師との相談が必要です。妊娠初期や中期の段階で、無痛分娩が可能かどうか、妊娠経過や体調に問題がないかを確認します。また、施設ごとに無痛分娩を行う体制が異なるため、希望する施設が無痛分娩に対応しているかを確認しましょう。
入院前の準備
無痛分娩に対応する施設では、事前に無痛分娩に関する説明を受け、入院の際に必要な準備物についても案内されます。分娩予定日が近づくにつれ、緊急事態に備えて入院の準備を整えておくことが大切です。
入院する際には、保険証や母子手帳、着替えなどの基本的な持ち物のほか、麻酔に関する同意書も必要となります。
入院から無痛分娩までの流れ
続いて、入院から無痛分娩までの流れについて見ていきましょう。
入院時の手続き
無痛分娩にはオンデマンドの無痛分娩と計画無痛分娩があります。
オンデマンドの無痛分娩を予定している場合は、陣痛が始まってから。計画無痛分娩の場合は、決められた分娩日に産院に向かいます。
陣痛が始まるタイミングや妊婦の体調によっては、予定より早く入院することもあります。産院に到着後、入院手続きを行い、妊婦の状態を確認するための診察が行われます。
子宮口を広げる
計画無痛分娩の場合、子宮口を広げる必要があれば、バルーンと呼ばれる風船のような器具を挿入します。また、人工的に子宮収縮を起こして陣痛を促進させるために陣痛促進剤を投与します。
麻酔
無痛分娩は、多くの場合硬膜外麻酔が用いられ、カテーテルを背中の硬膜外腔に挿入することで行われます。カテーテルの挿入は、麻酔科の医師が担当し、陣痛が進んでいる場合でも、安全に行えるよう配慮されます。カテーテルが挿入されると、麻酔薬が投与され、痛みが和らぎはじめます。
無痛分娩中の状態について
無痛分娩では、麻酔により痛みが軽減されますが、全く痛みを感じないわけではありません。個人差はありますが、軽い圧迫感や張り感を感じることがあります。ただし、強い痛みが和らぐため、リラックスして陣痛を乗り越えることができるでしょう。
また、麻酔の効果は継続的に管理され、必要に応じて麻酔薬が追加されることもあります。
無痛分娩後について
無痛分娩後は、体力の消耗が少ないため、比較的早く体が回復すると言われています。通常の自然分娩と比べて痛みが少ないため、産後のケアや赤ちゃんのお世話にもスムーズに移行することができます。
入院中は、赤ちゃんとの時間を大切にしつつ、産後の体の回復を促すために、十分な休息を取ることをおすすめします。
まとめ：入院から無痛分娩までの流れ～無痛分娩の準備や分娩後の様子も紹介！～
いかがでしたか？今回の内容としては、
- 無痛分娩は、主に硬膜外麻酔を使用して出産時の痛みを軽減する方法
- 産院ごとに無痛分娩を行う体制が異なるため、希望する産院が無痛分娩に対応しているかを確認すること
- 入院から無痛分娩までの流れは、医師との相談を通じた事前準備、子宮口を広げ陣痛促進剤の投与（計画無痛分娩の場合）、カテーテル挿入による麻酔の開始といった流れ
- 無痛分娩後は、体力の消耗が少ないため、比較的早く体が回復する
以上の点が重要なポイントでした。無痛分娩は、出産時の痛みを軽減し、よりリラックスした状態で新しい命を迎えるための方法です。麻酔の効果や安全性は専門医の管理下で行われるため、安心してのぞむことができるでしょう。